We smeren ons in met zonnebrand om onze huid te beschermen tegen schadelijke effecten van de zon, maar wist je dat er verschillende soorten UV-straling zijn? UVA en UVB zijn de bekendste, en hoewel ze allebei van de zon komen, werken ze heel verschillend op je huid. In dit artikel leggen we je duidelijk uit wat het verschil is, waarom het belangrijk is om tegen beide beschermd te zijn, en hoe je dat het beste doet.
Wat is UVA-straling?
UVA staat voor Ultraviolet A en maakt ongeveer 95% uit van de UV-straling die het aardoppervlak bereikt. Deze straling is de hele dag aanwezig, zelfs op bewolkte dagen of als je achter glas zit. Dat maakt UVA tot een sluipende veroorzaker van huidschade, want je merkt het vaak pas na verloop van tijd.
Kenmerken van UVA-straling:
- Dringt diep door in de huid, tot in de lederhuid (dermis)
- Verantwoordelijk voor huidveroudering, zoals rimpels en verslapping
- Kan DNA-schade veroorzaken en daarmee bijdragen aan huidkanker
- Gaat door glas, zoals ramen en autoruiten
- Is jaarrond aanwezig, dus ook in de winter
Hoewel je van UVA niet verbrandt, is het de voornaamste boosdoener als het gaat om langdurige huidveroudering en huidschade. Dit maakt bescherming tegen UVA onmisbaar, ook als je niet direct in de zon zit.
Wat is UVB-straling?
UVB staat voor Ultraviolet B. Deze straling is minder constant aanwezig, maar een stuk krachtiger als het er wél is. UVB is de bekende veroorzaker van zonnebrand: de roodheid, pijn en blaarvorming die ontstaat na te lang zonnen zonder bescherming.
Kenmerken van UVB-straling:
- Dringt minder diep door in de huid (alleen de bovenste huidlagen)
- Verantwoordelijk voor verbranding en acute huidschade
- Speelt een rol in het ontstaan van huidkanker
- Stimuleert de aanmaak van vitamine D in je huid
- Wordt grotendeels tegengehouden door glas
- Is het sterkst tussen 11:00 en 15:00 uur, vooral in de lente en zomer
UVB-straling voel je sneller, want het veroorzaakt pijn en roodheid. Maar zonder bescherming kan het, net als UVA, leiden tot blijvende schade.
UVA vs. UVB: de belangrijkste verschillen
| Eigenschap | UVA-straling | UVB-straling |
|---|---|---|
| Diepte in de huid | Tot diep in de lederhuid | Alleen de opperhuid |
| Tijdstip aanwezig | Hele dag, het hele jaar | Vooral overdag in lente/zomer |
| Zichtbare effecten | Huidveroudering, pigmentvlekken | Verbranding, roodheid |
| Door glas heen | Ja | Nee |
| Aandeel UV-straling | Ongeveer 95% | Ongeveer 5% |
| Risico op huidkanker | Ja | Ja |
Beide typen UV-straling kunnen huidkanker veroorzaken.
Hoe weet je of een zonnebrand beschermt tegen UVA en UVB?
Bij het kiezen van zonnebrand is het belangrijk om te letten op "breed spectrum" of "UVA + UVB-bescherming" op de verpakking.
In Europa kun je ook kijken naar het UVA-logo met een cirkel eromheen. Dit betekent dat de zonnebrand voldoet aan de EU-richtlijnen en dat de UVA-bescherming minimaal 1/3 is van de vermelde SPF-waarde.
- SPF (Sun Protection Factor) geeft de mate van UVB-bescherming aan
- UVA-bescherming moet apart worden vermeld of herkenbaar zijn aan het UVA-logo
Kies dus altijd voor een zonnebrand die beide typen bescherming biedt.
Waarom is bescherming tegen UVA én UVB belangrijk?
Veel mensen focussen alleen op verbranding, en dus op UVB, maar juist de onzichtbare schade van UVA kan op de lange termijn ernstige gevolgen hebben. Denk aan:
- Vroegtijdige huidveroudering
- Pigmentvlekken
- Beschadiging van huidcellen en DNA
- Verhoogd risico op huidkanker
Een zonnebrand met breed spectrum bescherming helpt je huid op de korte én lange termijn gezond te houden. Of je nu op het strand ligt of een terrasje pakt in de schaduw.
Extra tips voor optimale bescherming:
- Kies minimaal SPF 30, bij voorkeur SPF 50 bij gevoelige huid of felle zon
- Breng zonnebrand elke 2 uur opnieuw aan, en direct na zwemmen of zweten
- Vergeet niet te smeren op oren, nek, handen en voeten
- Gebruik ook bescherming op bewolkte dagen of tijdens autoritten
UVA en UVB straling werken anders, maar ze zijn allebei schadelijk voor je huid. UVA is de stille verouderaar, UVB de snelle verbrander. Alleen een zonnebrand met bescherming tegen beide typen UV-straling biedt volledige bescherming. Let dus goed op de verpakking en kies altijd voor breed spectrum zonnebrand.
Op onze site vergelijk je eenvoudig zonnebrandproducten met UVA + UVB-bescherming, in handige verpakkingen voor thuis én op reis.